의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-17

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

다분절 척추관협착증 재발 — 왜 다시 오고 어떻게 막나

다분절 척추관협착증에서 «재발»이라는 말이 가리키는 것

여러 마디가 함께 좁아진 척추관협착증에서 감압술이나 신경성형술, 풍선확장술 같은 시술을 받고 통증과 저림이 눈에 띄게 줄었던 환자가 몇 달에서 몇 년이 지난 뒤 다시 다리가 저리고 오래 걷지 못하겠다고 내원하는 경우를 저희는 자주 마주합니다. 이때 «재발»이라는 한 단어 안에는 사실 서로 다른 두 가지 사건이 섞여 있어서, 진료 첫 자리에서부터 이 둘을 구분하려는 노력이 필요합니다.

하나는 수술이나 시술로 넓혀 놓았던 바로 그 마디가 시간이 지나면서 다시 좁아지는 경우이고, 다른 하나는 그 마디는 여전히 잘 넓혀진 상태로 유지되고 있는데 처음에는 크게 좁지 않았던 위아래 다른 마디가 새로 좁아지면서 증상을 만드는 경우입니다. 다분절 협착증 환자에게 이 구분이 특히 중요한 이유는, 처음부터 좁았던 마디가 두세 군데였기 때문에 한 마디를 치료한 뒤에도 나머지 마디가 그대로 남아 있거나 시간이 지나면서 더 진행할 수 있는 여지가 단분절 협착증보다 구조적으로 더 크기 때문이며, 저희가 재발을 이야기할 때 항상 «어느 마디의 무엇»인지를 먼저 확인하는 것도 이런 이유에서입니다. 환자분 입장에서는 «그때 고친 곳이 또 그런가»라는 질문으로 다가오지만, 실제로는 같은 자리 문제인지 다른 자리 문제인지에 따라 이어지는 설명과 계획이 갈라지는 지점이라 저희는 이 두 갈래를 진료 기록에도 구분해서 남겨 둡니다.

재발은 얼마나 흔하고 어떤 시기에 나타납니까

감압술 후 인접분절이나 수술 부위 자체에서 문제가 생겨 다시 수술까지 이어지는 비율을 장기간 추적한 연구들을 보면, 감압 단독으로 치료한 군과 감압에 유합술을 더한 군 사이에 재수술률의 차이가 확인되며, 이 차이는 수술 직후보다는 수년에 걸친 추적 관찰에서 서서히 드러나는 경향이 있습니다. 즉 재발은 수술 직후 몇 주 안에 갑자기 나타나는 사건이라기보다, 수년에 걸쳐 서서히 누적되어 어느 시점부터 증상으로 표현되는 과정에 가깝습니다.

다분절 협착증에서는 처음 치료 대상이 아니었던 인접 마디가 원래도 어느 정도 협착 소견을 가지고 있던 경우가 많아, 시간이 지나면서 그 마디의 진행이 상대적으로 빠르게 증상 역치를 넘어서는 양상을 보이는 것이 저희가 진료실에서 관찰하는 흔한 형태입니다. 반대로 처음 치료한 마디 자체가 다시 좁아지는 경우는 대체로 수술 후 형성된 흉터 조직이나 뼈가 다시 자라나는 변화와 관련되어 있어, 같은 재발이라는 이름 아래서도 시간에 따라 진행하는 속도와 원인이 서로 다르다는 점을 함께 염두에 두어야 합니다. 그래서 저희는 재발을 «몇 년 안에 몇 퍼센트»라는 하나의 숫자로만 설명드리기보다, 처음 수술 범위와 남겨 둔 마디의 상태를 함께 보면서 그 환자에게 해당하는 진행 속도를 개별적으로 가늠하는 방식을 택하고 있습니다.

같은 마디의 재협착과 인접 마디의 새 협착, 왜 나누어 생각해야 합니까

같은 마디가 다시 좁아지는 경우는 대체로 감압 후 생긴 흉터 조직이 신경 주변을 다시 조이거나, 감압 범위가 충분하지 않았던 부분이 시간이 지나면서 다시 문제를 일으키는 경우가 많습니다. 반면 인접 마디의 새로운 협착은 수술이나 유합으로 한 마디의 움직임이 줄어들면서 그 위아래 마디에 걸리는 하중과 움직임이 늘어나 생기는 현상으로 설명되며, 척추전방전위증 정복 수술 후 인접 마디에 미치는 영향을 살펴본 국내 연구에서도 정복된 분절의 위아래 마디가 받는 부담이 달라질 수 있다는 점이 보고된 바 있습니다.

두 경우는 겉으로 드러나는 증상만으로는 잘 구분되지 않지만, 어느 쪽인지에 따라 저희가 다음 치료 계획을 세우는 방식이 완전히 달라지기 때문에 진료 첫 단계에서부터 이 두 갈래를 염두에 두고 문진과 영상을 살펴봅니다. 같은 마디의 재협착이라면 흉터 조직을 다루는 문제가 중심이 되지만, 인접 마디의 새 협착이라면 그 마디를 지금 함께 손볼지 아니면 좀 더 지켜볼지를 고민하는 방향으로 논의의 결이 달라지기 때문에, 이 구분은 단순한 분류를 넘어 실제 치료 방향을 정하는 첫 갈림길이 됩니다. 저희가 진료 중에 «지난번 수술한 자리인가, 아니면 그 옆인가»를 반복해서 여쭙는 것도 이 갈림길을 놓치지 않기 위한 과정이며, 환자분이 기억하는 통증 위치의 미묘한 차이가 실제로 영상 소견과 맞아떨어지는 경우를 저희는 자주 경험합니다.

재발 증상과 새 병변을 가리는 진단 접근

재발이 의심되어 오신 환자에게 저희는 먼저 처음 치료 전과 지금의 증상이 같은 다리, 같은 신경 분포를 따르는지부터 확인합니다. 처음과 똑같은 다리가 저리다면 같은 마디의 재협착 가능성에, 반대쪽이나 다른 분포로 저림이 옮겨 갔다면 인접 마디 문제일 가능성에 더 무게를 둘 수 있습니다. 이어서 MRI로 수술 부위와 인접 마디의 협착 정도를 함께 살펴보는데, 수술 후 생긴 금속물이나 흉터 조직이 영상을 다소 어지럽게 만드는 경우가 있어 처음 진단 때보다 판독에 더 신중을 기하게 됩니다.

필요하면 어느 신경뿌리가 실제로 눌려 증상을 만들고 있는지를 확인하기 위한 전기생리검사나 진단신경차단술을 함께 활용합니다. 다발성으로 여러 마디가 좁아진 상태에서 증상을 일으키는 «주범» 마디를 좁혀 가는 진단적 접근을 다룬 국내 신경외과 연구에서도, 영상 소견만으로 판단하기보다 신경학적 자극 반응을 함께 확인하는 방식이 특정 신경뿌리를 지목하는 데 도움이 된다는 점이 보고되어 있으며, 저희도 재발이 의심될 때 같은 원칙으로 영상과 신경학적 검사를 겹쳐 가며 원인 마디를 좁혀 나갑니다. 처음 진단 때는 좁아진 마디가 여러 곳이라도 시간을 두고 지켜볼 여유가 있었던 반면, 재발이 의심될 때는 이미 한 번 치료를 거친 이력이 있는 만큼 검사 순서를 앞당겨 진행해 어느 마디가 지금 증상을 만들고 있는지를 되도록 빨리 좁혀 가려 합니다.

처음 수술을 감압 단독으로 할지 유합까지 할지가 재발률에 미치는 영향

다분절 협착증에서 여러 마디를 감압할 때, 뼈와 인대를 최소한으로 제거하는 감압 단독 수술만으로 충분한지, 아니면 나사와 케이지로 분절을 고정하는 유합술을 함께 시행해야 하는지는 처음 수술을 계획하는 단계에서부터 재발 위험과 직결되는 결정입니다. 여러 마디를 감압 단독으로 치료한 환자군을 모아 분석한 체계적 문헌고찰에서는 척추전방전위증 같은 불안정성 소견이 뚜렷하지 않은 경우 감압 단독만으로도 비교적 안정적인 결과를 얻을 수 있다는 근거가 제시된 바 있어, 모든 다분절 협착증에 유합술이 필요한 것은 아니라는 점을 확인시켜 줍니다.

반면 감압에 유합술을 더할지, 나사못 대신 움직임을 어느 정도 남겨 두는 동적 고정술을 선택할지를 비교한 네트워크 메타분석에서는 방법에 따라 이후 재수술로 이어지는 빈도에 차이가 있을 수 있다는 결과가 보고되어 있어, 처음부터 어떤 분절에 얼마만큼의 고정력을 더할지를 정하는 판단이 이후 재발 여부를 가르는 중요한 갈림길이 된다는 점을 시사합니다. 결국 감압 범위와 고정 여부를 정하는 첫 결정 자체가 이미 재발을 예방하는 작업의 일부라고 저희는 이해하고 있습니다.

재발했을 때 치료는 어디서부터 다시 시작합니까

재발이 확인되었다고 해서 곧바로 재수술로 넘어가는 것은 아닙니다. 처음 진단 때와 마찬가지로 저희는 약물치료와 경막외 신경차단술 같은 보존적 방법부터 다시 점검합니다. 스테로이드를 국소마취제와 함께 쓸 때와 그렇지 않을 때의 효과와 안전성을 비교한 연구에서 확인되듯, 신경 주변에 직접 약물을 전달하는 주사 치료는 재발 초기 증상을 가라앉히고 다음 결정을 내릴 시간을 벌어 주는 역할을 할 수 있습니다.

프레가발린 계열 약물과 혈류개선제를 함께 쓰는 보존적 치료 역시 수술 전 단계에서 증상을 조절하는 선택지로 근거가 쌓여 가고 있는 영역이며, 재발 초기라면 이런 약물치료만으로도 걷는 거리가 다시 늘어나는 경우를 저희는 종종 확인합니다. 이런 보존적 치료에도 다리 힘이 눈에 띄게 약해지거나 걷는 거리가 계속 줄어드는 경우에는 재수술을 포함한 다음 단계를 함께 상의하게 되며, 이 단계에서는 처음 수술 기록과 현재 영상을 나란히 놓고 어느 마디에서 무엇이 달라졌는지를 다시 확인하는 작업이 선행됩니다. 처음 치료 때보다 이번에는 보존적 치료에 반응하는 속도와 폭을 몇 주 단위로 함께 확인하면서 다음 결정을 늦추지 않고 적절한 시점에 내리는 것을 저희는 재발 진료의 원칙으로 삼고 있습니다.

재수술을 결정할 때 저희가 함께 살펴보는 것들

재수술을 논의할 때는 증상을 일으키는 마디가 처음 수술했던 자리인지 아니면 새로운 인접 마디인지에 따라 접근이 달라집니다. 같은 마디가 다시 좁아진 경우라면 유착된 조직을 다시 박리하고 감압 범위를 재검토하는 작업이 필요하고, 새로운 인접 마디 문제라면 그 마디 하나만 추가로 감압할지 아니면 기존 고정 범위를 연장할지를 함께 정해야 합니다.

감압과 유합, 감압과 동적 고정을 비교한 자료들은 대체로 척추전방전위증 같은 불안정 소견이 동반되는 재발일수록 단순 감압보다 고정을 더하는 쪽의 결과가 안정적이라는 방향을 가리키고 있어, 저희도 재수술 범위를 정할 때 불안정성 여부를 우선적인 기준으로 삼습니다. 최소침습 방식으로 유합술을 시행하는 여러 기법을 비교한 자료에서도 특정 술식이 항상 우월하다기보다 환자의 분절 상태와 이전 수술 범위에 따라 적합한 방식이 달라진다는 점이 확인되어, 재수술 계획 역시 정해진 한 가지 틀보다는 개별 영상과 병력에 맞춰 세워야 하는 작업이라는 점을 다시 확인하게 됩니다. 이전 수술에서 이미 한 마디를 고정해 둔 상태라면 그 위아래로 고정 범위를 늘리는 결정이 앞으로 또 다른 인접 마디에 부담을 줄 수 있다는 점까지 함께 설명드리고, 그 부담을 감수할 만큼 지금 증상이 뚜렷한지를 환자분과 함께 저울질합니다.

재발을 줄이기 위해 처음 수술 전부터 고려하는 것들

다분절 협착증 환자에게 저희가 처음 수술 계획을 설명드릴 때는 지금 증상을 일으키는 마디뿐 아니라 아직 증상은 약하지만 영상에서 어느 정도 좁아져 있는 인접 마디까지 함께 보여드리고, 그 마디를 지금 함께 감압할지 아니면 경과를 지켜보며 나중에 대응할지를 상의합니다. 처음부터 모든 좁은 마디를 넓게 감압하면 당장의 증상은 폭넓게 해결되지만 수술 범위와 회복 부담이 커지고, 필요한 마디만 좁혀서 치료하면 회복은 수월한 대신 남겨 둔 마디가 나중에 문제를 일으킬 가능성을 안고 가는 셈이어서, 이 저울질은 환자의 나이와 활동량, 남은 마디의 협착 정도를 함께 놓고 판단해야 하는 영역입니다. 활동량이 많고 앞으로 오래 그 활동을 유지하고 싶어 하시는 비교적 젊은 환자라면 남은 마디의 진행 속도까지 고려해 범위를 조금 더 넓게 잡는 방향을 설명드리는 경우가 많고, 고령이거나 다른 내과적 부담이 있는 환자라면 지금 증상이 뚜렷한 마디에 집중하고 나머지는 경과 관찰로 미루는 방향을 함께 상의하게 됩니다.

여러 마디 중 하나만 좁을 때보다 다분절 연구를 다룬 문헌들 사이에 진단 기준과 포함 범위가 서로 달라 결과를 곧바로 비교하기 어렵다는 지적도 학계에서 제기된 바 있어, 저희 역시 하나의 연구 결과만으로 특정 환자의 치료 범위를 단정하기보다 그 환자의 영상과 신경학적 소견을 함께 놓고 판단합니다. 처음 수술 계획 단계에서부터 이런 저울질을 충분히 설명드리는 것이 결과적으로 몇 년 뒤의 재발 논의를 줄이는 길이라고 저희는 보고 있습니다. 수술 범위를 정한 뒤에도 남겨 둔 마디는 정기적인 영상 추적을 통해 협착 정도의 변화를 확인해 나가며, 증상이 나타나기 전 단계에서 진행 속도를 가늠해 두면 실제로 증상이 생겼을 때 보존적 치료와 재수술 사이에서 더 빠르게 판단을 내릴 수 있습니다.

치료 후 재발을 조기에 알아차리기 위해 확인하시면 좋은 신호

수술이나 시술 후 좋아졌던 다리 저림이나 보행 거리가 다시 줄어드는 변화는 보통 하루 이틀 사이가 아니라 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 서서히 진행하기 때문에, 스스로도 «예전보다 조금 못 걷게 됐나» 정도로 넘기기 쉽습니다. 처음 수술했던 다리와 같은 쪽에서 저림이 다시 시작되는지, 아니면 반대쪽이나 이전에는 괜찮았던 부위로 저림이 새로 옮겨 가는지를 구분해 두시면 다음 진료에서 원인 마디를 좁혀 가는 데 큰 도움이 됩니다.

허리를 펴고 서 있을 때보다 앞으로 숙이거나 앉을 때 증상이 뚜렷하게 줄어드는 양상이 다시 나타나는지, 걷다가 쉬어야 하는 거리가 예전 수술 전 수준으로 되돌아가고 있는지를 스스로 기록해 두시면 진료에 실질적인 도움이 됩니다. 특히 다분절 협착증 환자는 이전에 좁았던 마디가 여러 곳이었던 만큼, 저림이 시작되는 다리의 위치와 허리를 굽혔을 때 편해지는 정도를 나누어 관찰해 두시면 어느 마디 쪽 변화인지 가늠하는 데 참고가 됩니다. 다리 힘이 눈에 띄게 빠지거나 대소변 조절에 변화가 생기는 경우는 서서히 지켜볼 신호가 아니라 곧바로 진료를 받으셔야 하는 신호로 구분해 두시는 것이 좋습니다.

• L5-S1 척추관협착증 증상·원인·치료 총정리
• 다리 저림이 하지정맥류인가요 척추관협착증인가요?
• 발 저림이 당뇨 때문인가요 척추관협착증 때문인가요?
• 척추관협착증 비수술 치료, 어디까지 있나요?
• 척추관협착증, 걷기 운동을 이어가는 루틴
• 척추관협착증에 수영과 물속 걷기가 좋은가요?
• 척추관협착증에 실내자전거가 도움이 되나요?
• 척추관협착증에 좋은 굴곡 스트레칭 방법
• 걸을 때마다 다리가 무거우신가요? 신경성 파행 풍선확장술 가이드
• 다리 저림이 한 달 넘게 안 사라진다면 협착증을 의심하세요
• 디스크 vs 협착증, MRI 없이 증상으로 구분하는 법
• 경추 척추관협착증 초기 증상, 이것부터 확인하세요
• 경추 척추관협착증, 자주 묻는 질문 — 오해와 진실

본원 진료 안내

서울 시청역 현명신경외과는 다분절 척추관협착증 치료 후 증상이 다시 나타난 환자분들을 진료할 때, 처음 수술이나 시술 기록과 현재 영상을 나란히 놓고 어느 마디에서 무엇이 달라졌는지부터 확인하는 절차를 거칩니다. 재협착과 인접분절 새 병변을 구분하기 위해 필요하면 전기생리검사나 진단신경차단술을 추가로 활용하며, 보존적 치료로 조절이 되는 단계인지 재수술을 검토해야 하는 단계인지를 매 진료마다 다시 판단합니다.

예전 수술 부위에서 저림이 다시 시작되거나, 처음과 다른 부위로 증상이 옮겨 갔다고 느껴지시면 이전 영상 자료를 지참하시고 방문해 주시면 원인 마디를 좁혀 가는 과정이 한결 수월해집니다. 다분절 협착증은 한 번의 치료로 모든 마디의 앞으로의 경과까지 정해지는 병이 아니라, 시간이 지나며 남은 마디의 상태를 함께 지켜봐야 하는 병이라는 전제 위에서 저희는 재발 이후의 진료 계획도 세워 나가고 있습니다. 처음 수술한 마디와 이후 새로 좁아진 마디를 하나의 흐름으로 이어서 기록해 두는 일이, 몇 년 뒤 다시 증상이 나타났을 때 원인을 빠르게 좁히는 실질적인 자산이 된다고 저희는 보고 있습니다.