의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

수술 후 통증에서 신경성형술 당일은 어떻게 진행되나

«수술한 자리»란 무엇이 달라진 곳인가

수술을 받은 허리와 한 번도 칼을 대지 않은 허리는 겉모습은 비슷하지만 안쪽의 결은 같지 않습니다. 칼이 지나간 자리는 아물면서 원래 몸에 없던 조직을 새로 만들어 내고, 이 조직이 신경 둘레를 감싸면서 신경 주변의 공간과 약물이 퍼지는 흐름이 함께 달라지며, 층과 층 사이의 경계도 흐려져 바늘 끝의 위치를 가늠하기가 쉽지 않아집니다. 흉터 조직이 신경을 붙잡고 있다는 사실 자체가 시술 방식을 바꾸는 근거입니다.

그래서 당일 걸리는 시간부터 처음 받는 시술과 차이가 납니다. 처음 받는 경우는 20분 안팎으로 끝나는 일이 많으나, 수술한 자리는 흉터를 지나 신경 쪽으로 다가가는 길을 매 순간 영상으로 확인해야 하므로 그보다 시간이 늘어나며, 관이 들어가는 속도도 느려지고 영상 확인 빈도도 잦아집니다. 수술한 지 몇 달 안 된 자리는 조직이 아직 무른 편이라 다가가기가 상대적으로 수월하고, 여러 해 지나 흉터가 단단하게 굳은 자리는 자리를 잡는 데 더 신중한 접근이 필요합니다. 이 글에서는 도착부터 귀가까지의 흐름과 바늘이 지날 때의 느낌, 그리고 그날 이후 지켜볼 것과 바로 연락해야 하는 신호까지 순서대로 설명합니다.

적응증 — 누가 이 날을 잡나

수술은 무사히 끝났다는 설명을 들었는데도 다리 저림이 남아 있는 경우, 이는 수술이 잘못되었다는 뜻이 아닙니다. 신경을 누르던 것을 걷어내는 과정과 이미 눌려 손상된 신경이 회복하는 과정은 서로 다른 시간표를 따르며, 저림이 몇 달을 넘겨도 그대로일 때 이 시술을 검토합니다. 수술은 잘 되었다고 들었으나 다리가 여전히 저리고, 주사를 맞아도 효과가 짧게 끝나며, 재수술은 되도록 피하고 싶은 경우가 대개 이 시술을 찾는 배경이 됩니다.

다만 저림이 있다고 해서 곧바로 이 시술로 넘어가지는 않으며, 저림의 원인이 흉터인지를 먼저 가려야 합니다. 영상에 아직 눌린 자리가 뚜렷하게 남아 있으면 다른 방법을 먼저 검토하고, 같은 자리에서 디스크가 다시 튀어나온 재발이라면 접근이 달라지며, 수술하지 않은 옆 마디에 새로 문제가 생겼다면 원인 규명이 우선이고, 뼈마디가 흔들리는 상태라면 고정 수술 논의가 먼저입니다. 반대로 몸에 열이 있거나 피가 잘 멎지 않는 상태, 다리 힘이 눈에 띄게 빠지고 있는 경우, 수술 자리에 염증 소견이 있는 경우는 그날 진행하지 않고 원인부터 살핍니다. Choi 등(2023)의 연구에 따르면, 수술 뒤 남은 통증을 다루는 여러 방법 가운데 이 시술이 놓이는 위치를 국내 경과를 근거로 정리하고 있습니다.

검사와 준비 — 그날 전에

그날 아침 챙길 것은 전날까지 피 묽게 하는 약을 미리 상의해 두고, 혈액 검사와 영상 결과를 확인하며, 지난 수술 기록을 챙기고 전날 밤 충분히 수면을 취하는 정도이면 대개 충분합니다. 다만 당일 하루만 챙기면 되는 것은 아니며, 흉터가 있는 자리는 접근이 까다로운 편이라 며칠 전부터 몸 상태를 살피는 것이 안전합니다. 일주일쯤 전에는 복용 중인 약 가운데 피를 묽게 하는 것이 있는지 다시 확인하고, 며칠 전에는 몸살 기운이나 미열이 있는지 살펴 있다면 미리 알리며, 전날에는 수술 부위 흉터 주변 피부에 상처나 발진이 없는지 확인해 둡니다.

당일 챙길 것과 미리 적어 둘 것

수술한 자리를 다시 다루는 시술이라 처음 받는 경우보다 준비물이 조금 더 필요합니다. 엎드린 자세에서 갈아입기 쉬운 앞이 트인 옷을 입고, 귀가할 때 곁에서 도와줄 동행을 구해 두며, 피 묽게 하는 약 여부를 빠르게 확인할 수 있도록 복용 약 목록을 챙기고, 시술 전후 저린 정도를 견줄 기록지와, 있다면 흉터 위치를 가늠하는 데 도움이 되는 이전 영상 자료도 함께 준비합니다. 처음 시술받는 경우와 큰 틀은 같으나, 재시술이라면 지난번 시술 뒤 통증이 얼마나, 얼마 동안 줄었는지를 미리 정리해 오는 편이 도움이 되며, 그 기간이 짧았다면 이번에는 접근 방식을 다르게 검토할 수 있습니다. 수술받은 정확한 날짜, 통증이 좋았던 기간, 지금 저린 정확한 자리, 한 자리에 앉아 있을 수 있는 시간, 지난 시술 횟수, 평소 통증이 심해지는 자세까지 적어 오면 진료실 대화가 한결 빨라집니다.

번거롭게 느껴질 수 있으나, 수술한 자리는 흉터 때문에 접근이 까다로운 편이라 준비가 부족하면 그만큼 당일 시간이 늘어나거나 다음으로 미뤄야 할 수 있습니다. 반대로 미리 정리해 온 경우 진료실에서 나누는 대화가 짧아지고, 그만큼 시술 자체에 쓸 시간이 넉넉해집니다. 짧은 준비가 당일의 수고를 줄여 준다는 것은 이런 이유에서 나온 설명입니다.

과정 — 그날 어떤 단계로 진행되나

시술실에 들어가면 접수하고 옷을 갈아입은 뒤 혈압과 체온을 재고, 주사 바늘을 미리 잡아 둔 다음 시술실로 이동하는 순서로 진행됩니다. 안에서는 엎드려 배 밑에 받침을 두어 허리를 살짝 편 상태를 만들고, 넓게 소독한 뒤 깨끗한 천을 덮으며, 꼬리뼈 쪽 작은 틈으로 관을 넣고 조영제를 흘려 막힌 자리를 영상으로 확인한 다음 신경에 들러붙은 흉터를 조심스레 떼어내는 순서를 따릅니다. 완전히 잠드는 마취를 떠올리며 걱정하는 경우가 많으나, 이 시술은 바늘이 들어가는 자리만 국소로 감각을 무디게 하고 나머지는 깨어 있는 상태로 진행합니다. 관이 신경 가까이 지날 때 몸이 보내는 신호를 그 자리에서 확인해야 하기 때문에, 잠들어 있으면 그 신호를 놓치게 됩니다.

처음 받는 시술과 순서 자체는 같으나, 꼬리뼈 쪽 틈에서 신경 쪽으로 다가가는 구간이 흉터로 좁아져 있어 그 구간을 지날 때 영상을 더 자주 확인하며, 같은 순서라도 걸리는 시간은 늘어나는 편입니다. 처음 받는 경우는 대개 20분 안팎이나 수술한 자리라면 흉터 정도에 따라 그보다 길어집니다. 자주 나오는 질문 가운데 하나가 바늘이 지날 때의 느낌인데, 아프기보다는 눌리고 당기는 느낌에 가깝습니다. 관이 지날 때 묵직하고 평소 저리던 자리가 순간 울릴 수 있으며, 그 울림은 오히려 문제의 위치를 알려 주는 신호가 됩니다. 관이 지나는 동안에는 자세를 그대로 유지해야 하지만 숨을 쉬거나 발가락을 까딱이는 정도는 무방하며, 참기 어렵거나 저림이 심해 자세를 유지하기 힘든 경우는 참지 말고 그 자리에서 바로 알려야 잠깐 멈추고 자세를 다시 잡을 수 있습니다.

회복 — 마치고 나서 그날 하루

시술이 끝나면 곧바로 일어나 걸을 수 있는 것은 아니며, 몸이 약 기운에서 벗어날 시간이 먼저 필요합니다. 회복실에 누워 있다가 한두 시간 뒤 다리 힘을 다시 확인하고, 귀가 전에 화장실을 한 번 다녀오는 순서를 따릅니다. 집에 가서는 그날 하루만큼은 조금 다르게 보내는 편이 좋으며, 그날은 누워 쉬고 샤워는 이튿날부터, 술은 며칠 미루고 운전은 동행에게 맡깁니다. 앉는 자세는 시술한 부위에 압력을 주기 때문에 그날만큼은 눕는 자세를 더 자주 택하는 편이 낫지만, 계속 누워만 있을 필요는 없으며 화장실을 오가는 짧은 움직임은 오히려 도움이 됩니다.

이튿날부터 사흘까지가 실제로는 가장 중요한 기간인데, 몸이 시술에 반응하는 시기이기 때문입니다. 짧게 여러 번 나누어 걷고 한 번에 오래 앉지 않으며, 저림이 잠깐 늘 수 있으므로 그날그날의 상태를 기록해 둡니다. 기록은 거창할 필요가 없으며, 아침저녁으로 저린 자리가 어디까지 내려오는지, 그리고 앉아 있다가 통증 때문에 일어난 횟수가 몇 번인지 두 가지만 적어도 충분합니다. 이 두 줄이 다음 진료에서 좋아지고 있는지를 가리는 가장 정확한 잣대가 됩니다. 사흘을 넘겨 한 주쯤 지나면 걷는 거리를 조금씩 늘려 가도 괜찮은 시기이나, 무거운 것을 들거나 허리를 세게 비트는 동작은 아직 이릅니다. 일상으로 완전히 돌아가는 시점은 흉터의 정도와 회복 속도에 따라 사람마다 다르므로 다음 진료에서 함께 정하는 편이 안전합니다.

효과와 근거 — 무엇을 기대하나

얼마나 좋아지는지에 대한 답은 사람마다 다르다는 것이 가장 정직한 설명입니다. 다리 쪽이 가벼워졌다는 보고가 있는 한편 흉터가 많을수록 좋아지는 정도는 덜한 편이고, 효과가 이어지는 기간도 사람마다 달라 시간이 지나 다시 반복하는 경우도 있습니다. «좋아졌다»는 말 자체가 사람마다 기준이 다르므로, 진료실에서는 통증 점수 하나만 보지 않고 저린 자리가 어디까지 내려오는지와 한 번에 걸을 수 있는 거리가 늘었는지를 함께 보는데, 이 두 가지가 함께 움직여야 실제로 좋아지고 있다고 볼 수 있습니다.

인터넷에서 좋다는 후기를 접하는 경우가 많으나, 자료를 볼 때는 수술 뒤 몇 년이 지났는지, 몇 번째 수술인지, 그리고 얼마나 오래 지켜봤는지 세 가지를 함께 살펴야 합니다. 수술 뒤 지난 시간이 길수록 흉터가 굳은 정도가 다르고, 수술 횟수가 늘수록 결과가 갈리며, 지켜본 기간이 짧으면 실제보다 좋아 보이기 때문입니다. Baek 등(2025)의 연구에 따르면 경막외 접근의 최근 경험을 정리하고 있으며, Kwun 등(2021)은 국내 증례를 남기고 있습니다. 한 번 받고 끝나는 경우도 있고 시간이 지나 다시 찾는 경우도 있는데, 그 갈림은 지난번 효과가 얼마나 오래갔는지로 정해집니다. 편하게 지낸 기간이 충분히 길었다면 같은 방법을 다시 택하는 경우가 많고, 그 기간이 눈에 띄게 짧아졌다면 원인을 처음부터 다시 살핍니다. 반대로 흉터 자체가 사라지는 것, 수술받기 전 몸으로 돌아가는 것, 허리 통증까지 함께 없어지는 것, 한 번으로 모든 것이 끝나는 것은 이 시술이 해 주는 일이 아니라는 점도 분명히 알아야 실망이 적습니다.

합병증과 안전 — 그날 지켜보는 것

무엇을 지켜보다가 언제 연락해야 할지는 흔한 것과 드문 것을 나눠서 기억해 두면 됩니다. 바늘 들어간 자리가 시큰한 것은 사흘 안쪽이면 저절로 잦아들고, 일시적으로 저림이 늘어난 것도 사흘 안에 옅어지는 편이며, 가벼운 어지럼은 누워서 쉬면 대개 나아집니다. 다만 같은 증상이라도 언제 나타나느냐에 따라 뜻이 달라지는데, 당일에는 다리 힘과 소변이 잘 나오는지를 보고, 이튿날부터 사흘까지는 바늘 자리 열감이나 붓기가 커지는지를 살피며, 한 주 뒤에는 저림이 오히려 새로 넓어지는지를 봅니다. 사흘 안에 옅어지는 뻐근함과 붓기라면 대개 지나가는 반응이지만, 시간이 지날수록 오히려 심해지거나 없던 증상이 새로 생긴다면 지나가는 반응으로 보지 않습니다.

드물지만 알아 두어야 할 것

수술한 자리는 조직이 유착되어 있어 일반적인 경우보다 조금 더 조심스럽게 접근합니다. 경막이 뚫리면 두통이 뒤따를 수 있고, 흉터 자리라 출혈에도 더 주의를 기울이며, 감염은 열이 나는지로 살피고 약 반응은 그 자리에서 바로 처치합니다. 이런 일은 드물지만 아예 없다고 말할 수는 없으며, 다음 가운데 하나라도 해당하면 지체하지 말고 연락해야 합니다. 일어서면 깨질 듯 머리가 아프거나, 한쪽 다리를 힘주어도 쓰지 못하거나, 안장이 닿는 부위가 먹먹하거나, 오한과 함께 열이 오르는 경우입니다.

수술한 허리를 다루는 법, 더 깊이 알아보기

수술 뒤에도 남은 통증으로 찾아오는 경우 진료실에서 가장 자주 나오는 질문을 모았습니다. 같은 질문이라도 사람마다 사정이 달라 답이 조금씩 갈리지만, 여기서는 자주 나오는 흐름을 먼저 짚습니다. 수술한 지 얼마 되지 않아 지금 상태가 정상인지 묻는 경우도 있고, 수술 뒤 몇 년이 지나 다시 나빠진 것인지 묻는 경우도 있는데, 시기가 다르면 걱정의 결도 다르고 지금 겪는 증상이 흔한 경과인지 다시 살펴봐야 할 신호인지는 이런 배경을 함께 봐야 가려집니다.

진료실에서 듣는 질문은 크게 셋으로 갈립니다. 왜 아직도 아픈지 원인을 궁금해하는 질문, 몇 번까지 하는지 앞으로의 계획을 궁금해하는 질문, 그리고 운동은 언제부터, 일은 언제부터 시작해도 되는지 일상 복귀 시점을 궁금해하는 질문입니다. 지금 마음에 걸리는 것이 이 가운데 어디에 가까운지 먼저 생각해 보면 아래 문답을 읽을 때 더 눈에 들어옵니다. 아래 답변은 일반적인 흐름을 설명한 것이며 지금 겪고 있는 증상을 그대로 진단하는 것은 아닙니다. 저린 자리, 통증의 시작 시점, 지난 수술 기록은 사람마다 다르므로 실제 판단은 영상과 진찰을 함께 봐야 하나, 무엇을 묻고 무엇을 준비해야 할지 미리 알면 진료실에서 나누는 대화가 훨씬 구체적이 됩니다.

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«왜 아직도 아픕니까»에 답이 여럿입니다

수술 뒤 남은 통증에는 서로 다른 원인이 섞여 있습니다. 흉터가 신경을 붙잡는 경우라면 수술 뒤 몇 달이 지나 서서히 나타나고, 같은 자리에서 재발한 경우라면 좋아졌다가 갑자기 되돌아오는 모습을 보이며, 옆 마디에 새로 문제가 생겼다면 저린 자리 자체가 달라지고, 신경이 이미 손상된 경우라면 화끈거리는 느낌이 주된 특징입니다. 수술이 잘못된 것 아니냐고 걱정하는 경우가 많으나 그렇게 볼 일이 아닌 경우가 대부분인데, 눌림을 걷어내는 일과 이미 눌려 있던 신경이 회복하는 일은 별개의 과정이라 오래 눌려 있던 신경은 공간이 생긴 뒤에도 한동안 신호를 보내며, 그 위에 흉터가 더해지면 지금과 같은 모습이 됩니다.

이 시술을 몇 번까지 하는지 묻는 경우도 많은데, 정해진 횟수는 없고 흐름을 봅니다. 지난번 뒤로 몇 달을 편히 지냈는지가 판단의 잣대가 됩니다. 그 개월 수가 버티면 같은 길을 이어 가고 눈에 띄게 줄어들면 원인이 될 자리를 처음부터 다시 찾으며, 그래서 시술한 날과 다시 나빠진 날을 달력에 남겨 두도록 안내합니다. 다시 수술하는 것과 견주면 어떤지도 자주 나오는 질문인데, 남은 눌림이 뚜렷하거나 마디가 흔들린다면 다시 수술하는 편이 나을 수 있고, 영상에서 눌림이 뚜렷하지 않고 흉터가 주된 문제로 보인다면 이 시술이 먼저 검토할 만한 길이며, 그 판단은 영상과 증상을 함께 놓고 합니다.

약은 계속 먹어야 하느냐는 질문에는, 시술만으로 약을 끊는 것을 목표로 삼지는 않는다고 답합니다. 신경통에 쓰는 약은 저녁 시간과 잠자리를 지켜 주는 몫이 크기 때문이며, 다만 시술 뒤 통증이 줄면 용량을 조금씩 낮춰 보는 시도를 함께 계획합니다. 운동은 걷기라면 이튿날부터, 허리 근력 운동은 3주쯤부터 시작하되 수술받은 자리라 근육이 이미 약해져 있는 경우가 많아 오히려 이 부분이 결과를 좌우하며, 짧게 자주 하는 편이 한 번에 오래 하는 것보다 낫습니다. 결과를 무엇으로 보느냐는 질문에는 저린 자리가 어디까지 내려오는지와 하루 중 통증 때문에 멈추는 횟수가 몇 번인지 두 가지를 본다고 답합니다. 통증 점수 하나만 적으면 좋아진 부분이 잘 보이지 않으므로 자리와 횟수를 함께 적어 두어야 합니다.

다음 진료는 3주에 한 번, 그 뒤로는 6주와 3개월에 보는 것이 대개의 흐름입니다. 그 사이 다리 힘이 떨어지거나 새로운 자리가 저리기 시작하면 예약을 앞당겨야 합니다. 직장 복귀는 앉아서 하는 일이라면 이튿날이나 사흘째부터 나가는 경우가 많은데, 한 자리에 오래 앉아 있어야 한다면 한 시간에 한 번은 일어서서 걸을 수 있는지 미리 살펴보는 것이 좋습니다. 들고 나르는 일이라면 2주쯤 미루고, 그 전에 저린 자리가 어디까지 물러났는지 확인한 뒤 정하는 편이 낫습니다.

협착에서의 당일 진행은 척추관 협착 신경성형술 당일에서 이어 볼 수 있습니다.