의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-17

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

재발 디스크 풍선확장술 재시술, 효과가 줄었을 때 판단하는 기준

재발 디스크에서 재시술을 다시 논하는 이유

재발 디스크 풍선확장술로 한 차례 뚜렷한 효과를 경험했더라도, 시간이 지나며 넓혀 놓았던 경막외강 주변에 반흔조직이 다시 형성되면 통증이 서서히 재현되는 경우가 드물지 않게 관찰됩니다. 이는 시술 자체가 실패했다는 의미가 아니라, 반흔조직이라는 조직 반응이 애초에 시간에 따라 재발할 수 있는 성질을 지니고 있기 때문에 나타나는 자연스러운 경과로 이해하는 것이 정확합니다.

재발 디스크는 이미 한 번 이상의 조직 손상과 회복 과정을 거친 부위이기 때문에, 콜라겐 섬유의 배열이 흐트러지고 인대 이완이 함께 진행되면서 초진 디스크보다 반흔조직이 다시 자리 잡는 속도가 더 빠르게 나타나는 경우도 있습니다. 실제로 콜라겐 병리와 인대이완이 디스크 탈출증 재발에 관여한다는 최근 문헌에서도 이러한 조직 반응의 반복적 성격이 다뤄지고 있어, 재시술을 고려하는 상황이 예외적인 것이 아니라 이 질환의 특성상 충분히 예상할 수 있는 관리 과정의 한 부분이라는 점을 시사합니다.

실제 진료 현장에서는 첫 시술 이후 반 년에서 일 년 가까이 통증이 없이 지내다가, 특별한 외상 없이 다시 하지 방사통이 서서히 되돌아왔다고 말하는 환자를 자주 만나게 됩니다. 이런 경과를 겪는 환자에게는 효과가 줄었다고 곧바로 실패로 단정하기보다, 언제부터 증상이 다시 시작되었는지와 이전 시술 이후 어느 정도 기간 동안 개선이 유지되었는지를 함께 정리해 두도록 안내하는 것이 다음 단계를 판단하는 데 실질적인 도움이 됩니다.

효과가 줄어드는 원인 — 반흔조직과 불안정성

가장 흔한 원인은 넓혀 놓았던 반흔조직 부위가 시간이 지나며 다시 좁아지는 것으로, 경막외강 주변 조직이 국소 염증에 반응해 섬유화 과정을 반복하는 특성 때문에 발생합니다. 이 과정은 개인의 조직 재생 속도와 염증 반응 정도에 따라 차이가 있어, 같은 시술을 받았더라도 재발까지 걸리는 시간이 사람마다 다르게 나타날 수 있습니다.

또한 시술 이후에도 허리에 부담이 큰 자세나 반복적인 동작을 지속하면 회복 중인 조직에 다시 물리적 스트레스가 가해져 효과가 예상보다 빠르게 줄어드는 양상을 보이기도 합니다. 여기에 더해 척추 마디 자체의 불안정성이 함께 진행되고 있는 경우에는 반흔조직 문제와는 별개로 통증이 재현될 수 있어, 두 가지 원인을 구분해 살펴보는 과정이 반드시 필요합니다.

임상적으로는 오래 앉아 근무하는 환자, 무거운 물건을 자주 드는 직업을 가진 환자에게서 반흔조직 재형성이 상대적으로 빠르게 나타나는 경향이 관찰되며, 이런 환자에게는 재시술을 계획하는 시점부터 생활 습관 조정을 함께 안내하는 것이 필요합니다. 치료 방향을 정할 때는 주변의 경험담이나 단편적인 정보보다 본인의 검사 결과와 그동안의 경과 기록을 함께 놓고 판단하는 것이 가장 정확한 방법이 되며, 증상 변화가 느껴질 때마다 그 양상을 간단히 기록해 두는 습관을 들이면 이후 진료에서 훨씬 구체적인 대화가 가능해집니다.

재시술을 고려할 수 있는 경우

처음 시술 이후 상당 기간 뚜렷한 개선이 있었고, 이후 서서히 같은 부위와 같은 양상의 통증이 재현되고 있으며, 영상에서 반흔조직이 국소적인 형태로 다시 확인되는 경우라면 재시술을 통해 이전과 비슷한 수준의 효과를 다시 기대할 수 있습니다. 통증의 위치와 방사 양상이 이전과 동일하고 새로운 원인이 추가되지 않았다고 판단되는 경우에는 재시술이 비교적 예측 가능한 선택지로 남습니다.

경막외 신경성형술과 경추간공 경막외 스테로이드 주사를 비교한 국내 연구에서도 시술 간 반응 차이가 확인된 바 있어, 재시술을 고려할 때는 단순히 같은 방식을 반복하는 것 외에도 처음 선택한 시술 방식이 여전히 최선인지 함께 점검할 필요가 있습니다.

예를 들어 첫 시술 후 여덜 달가량 통증 없이 지내다가 유사한 부위에 국한된 저강도 통증만 재현된 환자는, 영상에서도 이전과 비슷한 범위의 반흔조직만 확인되는 경우가 많아 재시술 이후 다시 상당한 개선을 보이는 경향이 있습니다. 이런 조건을 충족하는 경우 재시술은 완전히 새로운 시도라기보다, 이전에 효과가 확인된 접근을 같은 원리로 다시 적용하는 것에 가까우며, 이 점을 환자와 충분히 공유한 뒤 진행하는 것이 치료 만족도를 높이는 데 중요한 역할을 합니다.

재시술보다 다른 접근이 필요한 경우

매번 시술할 때마다 효과 지속 기간이 점점 짧아지는 경향을 보이거나, 반흔조직이 갈수록 광범위하게 퍼지는 양상을 보인다면 단순히 같은 시술을 반복하기보다 원인을 다시 살펴보는 과정이 필요합니다. 척추 마디의 불안정성이 함께 진행되고 있는 경우라면 시술만으로는 해결되지 않는 구조적 문제가 남아 있을 가능성이 있고, 이는 반복 시술의 한계를 시사하는 신호로 받아들여야 합니다.

요추 전방고정술과 인공디스크 치환술을 비교한 문헌에서도 구조적 불안정성이 뚜렷한 경우에는 시술적 접근보다 수술적 안정화가 더 지속적인 결과를 보인다는 점이 다뤄지고 있어, 재시술을 반복해도 개선 폭이 계속 줄어드는 패턴이 뚜렷하다면 이는 근본 원인을 재진단해야 하는 신호로 이해할 수 있습니다.

실제로 세 번째 재시술까지 진행했음에도 통증이 줄어드는 기간이 두 달, 세 달로 계속 짧아지는 환자에게서는 영상에서 반흔조직 외에도 분절 간 미세한 전방전위나 디스크 높이 감소가 함께 확인되는 경우가 있으며, 이런 환자는 시술 반복보다 구조적 원인을 먼저 다루는 것이 장기적으로 더 도움이 됩니다. 이런 경우에는 재시술의 효과와 한계를 다시 검토하고, 수술적 치료를 포함한 다른 선택지를 환자와 구체적으로 상담하는 것이 바람직하며, 조급하게 같은 시술을 반복하기보다 충분한 정보를 바탕으로 다음 단계를 정하는 태도가 장기적인 결과에 긍정적인 영향을 미칩니다.

재시술 전 다시 확인하는 것들

재시술을 결정하기 전에는 처음 시술 이후 촬영한 영상과 현재 영상을 나란히 비교해 반흔조직이 얼마나 재현되었는지, 그리고 그 위치가 이전과 동일한지를 확인하는 과정을 거치며, 이를 통해 재시술로 기대할 수 있는 개선 폭을 미리 가늠할 수 있습니다. 또한 첫 시술 이후 통증이 줄어들었던 기간과 정도를 다시 검토해, 이번에도 비슷한 패턴으로 반응할 가능성이 있는지 함께 판단하는 절차가 이어집니다.

이러한 재평가 과정을 거치지 않고 단순히 증상이 재현되었다는 이유만으로 시술을 반복하면 원인이 바뀐 상황을 놓칠 위험이 있어, 매 재시술 전 영상 재검토와 조영 증강 검사를 함께 시행하는 것을 기본 절차로 삼고 있습니다. 조영제가 퍼지는 양상을 통해 유착의 범위와 밀도를 가늠할 수 있는데, 이는 단순 MRI만으로는 확인하기 어려운 부분을 보완해 주는 역할을 합니다.

진료실에서는 이전 시술 기록지와 영상 자료를 함께 검토하면서 환자에게 첫 시술 당시와 지금의 통증 양상이 어떻게 다른지를 구체적으로 물어보게 되며, 통증의 위치가 조금이라도 달라졌거나 새로운 감각 이상이 동반된다면 단순 재발이 아닌 다른 원인을 함께 의심하게 됩니다. 이런 확인 과정을 거치면 치료 전반에 대한 이해도가 높아져, 환자 스스로 경과를 판단하고 다음 단계를 준비하는 데에도 실질적인 도움이 됩니다.

시술 과정 — 유착된 자리에서 카테터는 다르게 움직인다

재발 디스크에서의 재시술은 첫 시술과 같은 접근 경로를 사용하더라도 카테터가 지나가는 감각과 저항이 다르게 나타나는 경우가 많습니다. 이전에 형성되었던 반흔조직이 다시 자리 잡은 부위는 조직이 더 단단하고 밀도가 높아, 풍선을 이용해 확장하는 과정에서 처음보다 더 세심한 압력 조절이 필요합니다.

경막외 유착박리술에 대한 문헌에서도 반흔조직이 재형성된 부위는 정상 조직과 달리 카테터의 이동이 제한적이며, 이 때문에 실시간 영상 투시를 통해 조영제가 퍼지는 양상을 계속 확인하면서 진행하는 것이 안전성을 높이는 핵심 절차로 다뤄지고 있습니다. 실제 시술 중에는 조영제가 예상 범위를 벗어나 퍼지는지, 신경근 주변으로 원활하게 도달하는지를 단계마다 점검하며 진행 속도를 조절하게 됩니다.

특히 유착이 심한 구간에서는 카테터를 무리하게 밀어 넣기보다 여러 방향에서 조금씩 접근하며 저항이 줄어드는 지점을 찾는 방식으로 진행하게 되고, 이 과정에서 시술 시간이 첫 시술보다 다소 길어지는 경우도 있습니다. 이 과정에서 환자가 느끼는 감각 변화를 즉각적으로 전달받는 것도 중요한 절차 중 하나이며, 통증이나 이상 감각이 보고되면 카테터의 위치와 방향을 다시 조정해 신경 손상을 피하는 방식으로 시술이 이루어집니다.

회복과 재시술 간격 사이의 관리

재시술 이후 회복 과정은 첫 시술 때와 비교해 조금 더 신중하게 접근하는 경우가 많은데, 이는 반흔조직이 이미 한 차례 이상 재형성된 부위이기 때문에 회복 조직이 다시 자극받지 않도록 일정 기간 활동을 제한하는 것이 도움이 되기 때문입니다. 시술 직후에는 무리한 허리 굽힘이나 장시간 앉은 자세를 피하고, 통증이 줄어드는 양상을 스스로 관찰하며 점진적으로 일상 활동을 늘려가는 방식이 권장됩니다.

재시술 간격 사이에는 생활 습관 조정이 특히 중요한 역할을 하는데, 허리에 부담을 주는 자세나 동작을 그대로 유지한다면 회복된 조직이 다시 스트레스를 받아 효과 지속 기간이 짧아질 수 있습니다. 반대로 코어 근육을 강화하는 재활 운동을 병행하면 척추 마디의 부담을 분산시켜 반흔조직 재형성 속도를 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다.

실제로 재시술 이후 걷기와 가벼운 신전 운동을 꾸준히 병행한 환자와 활동을 거의 하지 않은 환자를 비교하면, 전자의 경우 통증 재현까지 걸리는 기간이 상대적으로 길게 유지되는 경향이 관찰되는 경우가 많습니다. 이 시기에 증상의 변화를 기록해 두는 것은 다음 재시술 여부를 판단하는 데 유용한 자료가 되며, 통증이 언제부터 다시 시작되었는지를 구체적으로 파악할 수 있으면 재시술 시점을 더 정확하게 결정할 수 있습니다.

근거 문헌이 말하는 반복 시술의 의미

경막외 유착박리술에 대한 문헌에서는 반흔조직이 재형성되는 특성상 반복적인 시술적 관리가 필요할 수 있다는 점이 다뤄지고 있으며, 이는 재발 디스크에서 재시술이 예외적인 상황이 아니라는 근거로 작용합니다. 완만한 척추관 협착과 경도의 척추전방전위증을 동반한 환자를 대상으로 한 국내 코호트 연구에서도 시술 후 일정 기간 효과가 유지되다가 서서히 줄어드는 경과가 보고되어 있어, 재발성 경과 자체가 이 시술의 특성 중 하나로 인식되고 있습니다.

단일 분절 디스크 탈출 유형에 따른 임상 효과를 12개월간 추적한 연구에서도 탈출 유형에 따라 효과 지속 기간에 차이가 있다는 점이 확인되어, 재시술을 계획할 때는 처음 시술 당시의 디스크 유형과 현재 상태가 얼마나 달라졌는지를 함께 검토하는 것이 의미 있는 접근이 됩니다.

경막외 스테로이드 주사와 신경성형술을 다룬 문헌들을 종합해 보면, 반응 지속 기간과 재발 양상은 환자군에 따라 상당한 편차를 보이는 것으로 나타나며, 이는 재시술을 단일한 기준으로 판단할 수 없다는 점을 뒷받침합니다. 이러한 근거들을 종합하면 반복 시술 자체를 부정적으로 볼 이유는 없지만, 매번 반응 양상에 따라 접근을 유연하게 조정하는 태도가 중요하다는 점을 알 수 있으며, 이는 결국 매 재시술 결정이 개별 환자의 경과에 근거해 이뤄져야 한다는 원칙으로 이어집니다.

합병증과 안전성 — 재시술에서 더 살펴보는 것

재시술은 이미 한 번 이상 시행된 부위에서 이루어지기 때문에 해부학적 구조가 처음보다 복잡해져 있을 가능성을 염두에 두어야 합니다. 경막외 신경성형술 후 두개내 경막하 혈종이 발생한 사례를 보고한 문헌에서도 확인되듯, 드물지만 중대한 합병증이 발생할 수 있다는 점을 이해하고 시술 전후 신경학적 상태 변화를 주의 깊게 관찰하는 절차가 필요합니다.

일반적으로 보고되는 합병증은 시술 부위의 일시적인 통증이나 감각 이상 정도이지만, 재시술의 경우 유착이 심한 부위에서 카테터 조작이 늘어나는 만큼 시술 시간이 길어질 수 있고 이에 따라 관찰이 필요한 시간도 함께 늘어나는 경향이 있습니다. 따라서 시술 후에는 일정 시간 경과를 지켜본 뒤 이상 징후가 없는지 확인하는 과정을 거치는 것이 안전성을 높이는 방법이 됩니다.

특히 두통이나 시야 변화, 의식 변화와 같이 두부와 관련된 이상 증상이 나타난다면 비록 드문 경우라도 즉시 알리도록 안내하는데, 이는 경막하 혈종처럼 중대한 합병증을 조기에 발견하기 위한 것입니다. 이러한 안전성 확인 절차는 매 재시술마다 동일하게 적용되며, 환자가 시술 전후로 느끼는 감각 변화를 자세히 전달할수록 이상 소견을 조기에 발견하는 데 도움이 됩니다.

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본원 안내 — 재시술 여부를 함께 판단하는 방식

시청역 현명신경외과에서는 재발 디스크 풍선확장술 이후 정기적인 경과 관찰을 통해 효과가 줄어드는 시점을 미리 파악하고, 재시술이 적합한지 아니면 다른 치료로 전환해야 하는지를 영상 소견과 증상 변화를 함께 검토해 안내하고 있습니다. 매 재시술 전에는 이전 영상과 현재 영상을 비교해 반흔조직의 재현 범위를 확인하는 과정을 거치며, 이를 통해 기대할 수 있는 개선 폭을 구체적으로 설명해 드리고 있습니다.

재시술 간격이나 횟수는 획일적인 기준으로 정해지지 않으며, 이전 시술의 효과 지속 기간과 환자가 느끼는 통증 양상의 변화를 함께 살펴 개별적으로 결정하는 방식을 따르고 있습니다. 진료 과정에서는 환자가 기록해 온 증상 변화와 활동 습관을 함께 검토하면서, 재시술 이후 어떤 부분을 조정하면 효과 지속 기간을 늘릴 수 있을지도 구체적으로 안내해 드립니다.

만약 시술을 반복해도 개선 폭이 계속 줄어드는 패턴이 확인된다면, 그 시점에서는 척추 마디의 구조적 상태를 다시 살펴보고 수술적 치료를 포함한 대안을 함께 검토하여, 환자가 자신의 상황에 맞는 다음 걸음을 스스로 그려볼 수 있도록 돕고 있습니다.