의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-17

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

허리디스크로 신경차단술을 맞아도 낫지 않을 때, 풍선확장술을 고려할 시점입니다

디스크에서는 왜 주사 효과가 더 빨리 떨어집니까

허리디스크로 신경근이 눌린 경우 경막외 주사나 신경차단술은 눌린 신경 주위의 염증을 가라앉혀 통증을 줄이는 역할을 하지만, 탈출된 디스크 조각 자체가 신경근을 물리적으로 누르고 있는 상황에서는 염증이 가라앉아도 압박이라는 근본 원인이 남아 있어 주사의 효과가 오래 지속되지 못하는 경우가 흔합니다. 특히 탈출된 조각 주위로 염증 반응이 반복되면서 유착이라는 섬유성 반흔 조직이 형성되면, 이후 맞는 주사는 이 유착에 가로막혀 신경근까지 약물이 충분히 도달하지 못하는 이중의 어려움을 겪게 됩니다.

이러한 상황은 특히 디스크가 탈출된 지 오래되었거나 조각의 크기가 상당한 경우, 혹은 이전에 디스크 관련 시술이나 수술을 받으신 적이 있는 경우에 더 흔하게 관찰되며, 이런 배경이 있으신 분들은 주사 치료의 반응이 처음부터 제한적일 수 있다는 점을 미리 이해하고 계시는 것이 도움이 됩니다. 풍선확장술은 바로 이러한 상황, 즉 디스크로 인한 유착이 약물 전달을 방해하고 있는 상황에서 유착 자체를 넓혀 약물이 신경근 주위에 더 고르게 퍼지도록 돕는 다음 단계의 치료로 고려됩니다.

임상 현장에서는 이러한 반응 저하의 패턴을 «주사 간격이 점점 짧아진다»는 표현으로 설명하는 경우가 많은데, 처음에는 한 번의 주사로 두세 달을 편하게 지내시다가 다음번에는 한 달, 그다음에는 몇 주로 효과 지속 기간이 눈에 띄게 줄어드는 경과를 겪으신다면 이는 디스크 조각 주위 유착이 점차 진행되고 있다는 신호로 받아들여 다음 단계의 치료를 적극적으로 논의하게 됩니다.

이러한 판단은 단순히 통증 점수만으로 이루어지지 않고, 걷는 거리나 앉아 있을 수 있는 시간, 수면의 질과 같은 실제 일상 기능의 변화를 함께 참고하여 종합적으로 이루어지며, 이는 통증이라는 주관적인 지표만으로는 놓칠 수 있는 실질적인 삶의 질 변화를 반영하기 위한 것입니다. 이러한 정보 제공이 늦어지면 시술 일정 자체가 미루어질 수 있어 가능한 한 이른 시점에 알려 주시는 것이 좋으며, 이러한 사전 준비가 안전한 시술로 이어지는 첫걸음입니다.

디스크 조각이 신경근을 압박하는 정도는 자세에 따라서도 달라질 수 있어, 앉아 있을 때와 서 있을 때, 허리를 굽혔을 때와 폈을 때 통증의 양상이 다르게 느껴지시는 경우가 흔하며, 이러한 자세별 통증의 차이를 구체적으로 기록해 두시면 진찰 시 조각의 위치와 압박 방향을 추정하는 데 유용한 정보가 되고, 시술 계획을 세우는 과정에서도 참고 자료로 활용됩니다.

이러한 전 과정에서 환자분과 의료진 사이의 신뢰를 바탕으로 한 소통이 결국 가장 안전하고 효과적인 치료 결과로 이어진다고 믿고 진료에 임하고 있으며, 어떤 단계에서든 궁금증이나 불안감이 있으시면 참지 마시고 표현해 주시는 것이 좋은 치료 관계의 시작이라고 생각합니다.

풍선확장술이 디스크 유착에 작용하는 방식

풍선확장술은 가느다란 카테터를 경막외강으로 진입시켜 디스크 조각 주위에 형성된 유착 부위까지 이동시킨 뒤, 카테터 끝의 작은 풍선을 부풀려 유착을 기계적으로 넓히고 그 자리에 약물을 주입하는 방식으로 진행됩니다. 이는 단순히 약물만 주입하는 기존 주사와 달리 유착이라는 물리적 장벽을 직접 다룬다는 점에서 디스크로 인한 유착이 심한 환자에게 특히 의미 있는 접근이 됩니다.

시술 과정에서 조영제를 이용해 약물이 퍼지는 흐름을 실시간으로 확인하면, 디스크 조각 주위로 약물이 도달하지 못하고 다른 방향으로만 퍼지는 모습이 관찰되는 경우가 있는데, 이는 유착의 존재를 직접적으로 보여 주는 소견이며 이를 바탕으로 풍선을 이용해 그 방향으로 접근을 시도하게 됩니다. 국내에서 시행된 여러 연구에서 이러한 카테터 기반 신경성형술이 기존 치료에 반응하지 않던 만성 통증 환자에서 유의미한 개선을 보였다는 결과가 보고되어 있어, 디스크로 인한 유착에도 이러한 접근이 근거를 가지고 적용되고 있습니다.

실제 시술 장면에서는 조영제가 디스크 조각이 있는 부위를 피해 다른 방향으로만 퍼져 나가는 모습이 영상으로 확인되기도 하는데, 이러한 소견 자체가 유착의 존재와 범위를 알려 주는 중요한 정보가 되며 시술 강도를 계획하는 데 참고가 됩니다. 시술 전 검토하는 검사 항목에는 혈액응고 수치와 염증 수치도 포함되는 경우가 많아, 이러한 기본 혈액검사 결과가 최근 것이 아니라면 시술 전 다시 확인하는 절차를 거치게 됩니다.

디스크 조각의 위치와 유착의 범위가 시술 계획에 미치는 영향을 충분히 설명드리고, 환자분께서 궁금하신 부분을 해소하신 뒤 시술 여부를 결정하실 수 있도록 돕고 있습니다. 풍선확장술을 받기로 결정하신 이후에도 시술 날짜까지 남은 기간 동안 무리한 활동을 피하시고, 통증이 심해지는 동작을 스스로 파악해 두시면 시술 전 상태를 안정적으로 유지하는 데 도움이 되며 이는 시술 자체의 성공률에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 이 기간 동안 급격한 증상 변화가 있다면 예정된 날짜를 기다리지 않고 먼저 연락해 주시는 것이 안전합니다.

«조각이 남아 있는데 시술해도 됩니까»

많은 환자분들이 탈출된 디스크 조각이 영상에서 여전히 확인되는 상태에서 풍선확장술을 받아도 되는지 궁금해하시는데, 풍선확장술은 디스크 조각 자체를 제거하거나 원래 자리로 되돌리는 시술이 아니라 그 조각 주위에 형성된 유착을 넓히고 염증을 가라앉히는 시술이므로 조각이 남아 있는 상태에서도 시행할 수 있습니다. 다만 조각의 크기가 매우 크거나 신경근을 심하게 압박하고 있어 진행성 근력 저하와 같은 신경학적 위험 신호가 동반된 경우에는 풍선확장술보다 수술적 제거가 우선적으로 고려됩니다. 따라서 시술 전 영상에서 조각의 크기와 위치, 신경근 압박의 정도를 확인하고 이학적 검사로 신경학적 상태가 안정적인지를 함께 평가하여 풍선확장술이 적합한 선택인지를 판단하게 됩니다.

조각이 시간이 지나며 자연히 흡수되거나 크기가 줄어드는 경과를 보이는 경우도 있어, 이러한 자연 경과의 가능성도 함께 고려하여 치료 시점을 정합니다. 이전에 이 부위에 수술을 받으신 기록이 있다면 수술 소견서나 영상 자료를 미리 받아 오시는 것이 이번 시술을 계획하는 데 큰 도움이 되며, 수술 범위와 방법에 따라 유착이 형성되는 위치와 정도가 달라질 수 있습니다.

기존 주사 치료에 사용된 약물의 총 누적량을 확인하는 것은 스테로이드의 장기 사용에 따른 전신적인 영향을 고려하기 위함이며, 이는 단순히 이번 시술의 용량을 정하는 것을 넘어 전반적인 건강 관리 차원에서도 중요합니다. 디스크로 인한 증상이 오래 지속된 경우 신경근 주위의 염증과 유착이 함께 존재하는 복합적인 상태인 경우가 많아, 풍선확장술 하나만으로 모든 증상이 즉시 해결되기보다 여러 치료 요소가 함께 작용하여 점진적으로 개선되는 경과를 보이는 것이 일반적이며, 이 점을 미리 이해하고 계시면 치료 과정에서 겪으실 수 있는 조급함을 줄이는 데 도움이 됩니다.

시술 전 확인해야 하는 것들

디스크 풍선확장술을 계획하기에 앞서 MRI를 통해 탈출된 조각의 정확한 위치와 크기, 신경근과의 관계를 확인하며, 이전에 맞으신 주사의 종류와 횟수, 각 주사 이후 효과가 지속된 기간을 구체적으로 파악하여 풍선확장술로 넘어갈 근거를 확인합니다. 이전에 이 부위에 시술이나 수술을 받으신 적이 있다면 그 기록도 함께 검토하여 유착의 범위를 예상하는 데 참고합니다. 출혈 경향이 있는 약을 복용 중이신 경우나 당뇨와 같은 배경 질환이 있으신 경우에는 이를 미리 확인하여 시술의 시기와 방법을 조정하며, 이러한 정보는 안전한 시술 계획을 세우는 데 필수적입니다.

진찰 시 통증과 저림이 다리의 어느 부위까지 뻗어 나가는지 구체적으로 말씀해 주시면 조각의 위치와 증상의 일치 여부를 확인하는 데 중요한 단서가 됩니다. 또한 시술 이후 통증의 양상이 이전과 다르게 나타난다면, 이는 단순한 재발이 아니라 조각의 위치가 변했거나 다른 원인이 새롭게 더해졌을 가능성도 있어 반드시 진찰을 통해 다시 확인하셔야 합니다.

효과가 제한적으로 나타나는 경우라 하더라도 통증의 강도가 줄어들어 일상생활이 수월해졌다면 이는 의미 있는 개선으로 볼 수 있어, «완전히 없어졌는가»라는 기준보다 «얼마나 생활이 편해졌는가»를 기준으로 삼는 것이 현실적입니다. 시술 전후로 통증 일기를 작성해 두시는 습관은 단순한 기록을 넘어, 담당 의료진이 치료 반응을 객관적으로 평가하고 다음 단계를 계획하는 데 실질적인 근거 자료로 활용되므로, 번거롭더라도 꾸준히 기록해 오시는 것을 권해 드립니다.

풍선확장술 이후 디스크 조각은 어떻게 됩니까

풍선확장술로 유착이 넓어지고 약물이 신경근 주위로 고르게 퍼지면 염증이 가라앉으면서 통증이 상당히 완화되는 경우가 많지만, 이는 디스크 조각 자체를 없애는 것이 아니므로 조각이 영상에서 사라지지는 않습니다. 다만 염증이 줄어들면서 신경근이 부어 있던 부분이 가라앉아 상대적으로 압박이 완화되는 효과를 기대할 수 있으며, 이것이 통증 감소로 이어지는 주된 기전입니다. 시간이 지나며 디스크 조각 자체가 신체의 면역 반응으로 서서히 흡수되어 크기가 줄어드는 자연 경과가 함께 일어나는 경우도 있어, 풍선확장술의 효과와 자연 경과가 함께 작용하여 전반적인 개선으로 이어지는 것으로 이해할 수 있습니다.

일부 환자에서는 한 번의 시술로 충분한 효과를 얻지 못해 추가 시술을 고려하기도 하며, 이는 유착의 정도와 첫 시술에 대한 반응을 보고 개별적으로 결정합니다. 이러한 변화의 폭은 사람마다 차이가 있어 어떤 분은 몇 주 만에 뚜렷한 개선을 느끼시는 반면 어떤 분은 서서히 몇 달에 걸쳐 조금씩 나아지는 경과를 보이시기도 하며, 이러한 개인차를 이해하고 조급해하지 않으시는 것이 회복 과정을 지켜보는 데 도움이 됩니다.

재활 운동을 병행하시는 동안 통증이 일시적으로 다시 느껴지시더라도 이것이 반드시 나빠지고 있다는 신호는 아니며, 운동 강도와 방법에 대해 전문가와 상의하며 조정해 나가는 과정으로 이해하시면 됩니다. 디스크 조각의 위치가 신경공 쪽으로 치우쳐 있는 경우 유착이 형성되는 방식도 조금 다르게 나타날 수 있어, 이러한 세부적인 해부학적 차이도 풍선확장술의 접근 방향을 정하는 데 함께 고려됩니다.

재발과 재시술에 대한 이해

풍선확장술로 유착을 넓혔다고 해서 그 자리에 시간이 지나며 새로운 유착이 형성될 가능성이 완전히 사라지는 것은 아니며, 디스크 조각이 여전히 남아 있는 상태라면 염증이 재발할 여지도 함께 남아 있어 정기적인 경과 관찰이 필요합니다. 통증이 다시 나타나는 시점과 양상을 스스로 기록해 두시면 이후 치료 방향을 정하는 데 도움이 됩니다. 시술 이후 통증이 줄어든 시기에는 체간 안정화 운동과 자세 교정을 병행하는 것이 재발을 늦추는 데 도움이 되며, 이는 디스크 조각에 실리는 부담을 줄이는 방향으로 작용합니다.

드물게 풍선확장술로도 충분한 효과를 얻지 못하거나 조각이 오히려 커지는 경과를 보이는 경우에는 수술적 방법을 다시 논의하게 됩니다. 어떤 치료를 선택하시든 결정 과정에서 궁금하신 점을 충분히 질문하시고 이해하신 상태에서 진행하시는 것이 치료에 대한 만족도와 협조도를 높이는 데에도 도움이 됩니다. 진찰 시에는 시술 전과 후의 통증 양상을 구체적으로 비교해 말씀해 주시면 치료 반응을 정확하게 평가하는 데 큰 도움이 되며, 이러한 소통이 다음 치료 방향을 정하는 데 중요한 근거가 됩니다.

이런 경우는 풍선확장술보다 먼저 확인해야 합니다

다리에 새롭게 힘이 빠지는 증상이 진행되고 있거나 대소변 조절에 이상이 느껴지는 경우, 발열과 함께 시술 부위의 통증이 심해지는 경우는 풍선확장술을 서두르기보다 먼저 정밀 검사를 받아야 하는 응급하거나 중요한 신호입니다. 이런 상황에서는 계획된 시술 일정보다 진찰과 영상 재검사가 우선됩니다. 영상에서 디스크 조각이 예상보다 커져 있거나 마미증후군이 의심되는 소견이 확인되는 경우에는 풍선확장술보다 수술적 제거가 먼저 필요할 수 있어, 진찰을 통해 정확한 상태를 다시 확인하는 과정이 선행됩니다. 이러한 전 과정을 통해 환자분께서 왜 다음 단계의 치료가 필요한지 충분히 이해하시고 동의하신 상태에서 시술을 진행하는 것을 원칙으로 하고 있습니다.

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현명신경외과의원 진료 안내

현명신경외과의원에서는 허리디스크로 신경차단술과 경막외 주사에 대한 반응을 충분히 살펴본 뒤 풍선확장술로 넘어갈 필요가 있는지를 조각의 크기와 위치, 신경학적 소견과 함께 신중하게 판단해 드립니다. 서울 시청역 인근에서 신경외과 전문의 진료를 받아 보실 수 있습니다. 그동안 맞으신 주사의 종류와 효과가 지속된 기간을 메모해 오시면 다음 단계를 정하는 진료에 큰 도움이 됩니다. 궁금하신 점은 시술 전 진료 시 충분히 여쭈어 보시고 이해하신 뒤 진행하시는 것을 권해 드리며, 언제든 편하게 다시 문의하실 수 있습니다. 다음 진료 예약 시 궁금하신 점을 미리 메모해 오시면 짧은 진료 시간을 더 알차게 활용하실 수 있습니다.