의학적 검토 · 작성: 김상현 원장 · 신경외과 전문의

신경외과 전문의 · 정형외과 전임의 · 연세대학교 원주의과대학 졸업

신경외과 전문의 취득 (2000, 연세원주세브란스기독병원) · 정형외과 전임의 수료 (2003–2005, 대전선병원 정형외과)

소속: 현명신경외과의원 · 서울 중구 서소문로 120 ENA빌딩 3층 (시청역 인근)

학회·자격: 대한신경외과학회 정회원 · 대한척추신경외과학회 종신회원 · 대한신경손상학회 정회원 · AMISS 정회원

최종 검토·업데이트: 2026-09-12

본 글은 신경외과 전문의가 작성·검토한 의학 정보이며, 개인별 진단·치료를 대신하지 않습니다.

추간공 풍선확장술 장기 경과, 한 발 올려놓기로 잽니다

추간공 협착에서 이 시술의 원리는 무엇입니까

추간공은 신경이 척추관을 빠져나가는 통로이며, 중앙의 척추관협착과는 좁아지는 기전 자체가 다릅니다. 이 통로는 허리를 세워 뒤로 젖히는 동작에서 위아래 폭이 가장 좁아지고, 앞으로 숙이거나 앉는 자세에서는 반대로 폭이 벌어지는 구조적 특성을 가지고 있어서, 같은 협착이라도 자세에 따라 증상의 정도가 크게 달라지는 것이 이 부위의 특징입니다. 풍선확장술은 가느다란 카테터를 그 좁아진 통로까지 밀어 넣어 유착된 조직을 기계적으로 박리하고 약물이 병변 부위에 직접 닿도록 하는 시술이며, 넓은 범위에 약물을 분산시키는 통상적인 방식과 달리 표적 부위에 국한하여 작용시킨다는 점에서 접근 원리가 다릅니다.

장기 경과를 추적할 때 저희가 기준으로 삼는 지표는 서 있을 때 아픈 쪽 발을 낮은 발판에 올려놓으면 편해지는지, 그리고 그 자세로 몇 분을 버티는지이며, 이는 허리의 신전을 인위적으로 줄여 추간공을 일시적으로 열어 보는 유발 검사이자 동시에 통증을 완화하는 자세이기도 합니다. 발판 위에서 견디는 시간이 초진 대비 늘어나는지 줄어드는지를 매 진료마다 기록해 나가면, 통증 점수 하나만으로는 보이지 않는 변화의 흐름을 확인할 수 있습니다. 초기 몇 주간은 며칠 쉬면 버티는 시간이 회복되는 경향을 보이지만, 같은 정도로 쉬어도 회복되는 시간이 달마다 짧아진다면 이는 안정만으로 따라잡을 수 없는 구조적 진행을 시사하는 소견입니다.

이 자세를 기준 지표로 삼는 데는 실용적인 이유도 있습니다. 환자가 일상에서 이미 반복하는 동작이므로 별도의 검사 시간을 요구하지 않으며, 서서 일하거나 대기하는 사이에도 스스로 측정이 가능합니다. 다만 낮과 밤의 양상이 다른 경우가 있어, 기립 시 악화되었다가 야간 안정 시 호전되는 경우와 반대로 야간 통증으로 수면이 방해되는 경우를 구분해 두면 다음 진료에서 확인할 항목이 달라집니다. 결국 이 자세는 진료실에서는 감별 진단의 도구이고 가정에서는 통증을 줄이는 관리 수단이 되므로, 측정하는 행위 자체가 곧 관리 행위가 됩니다.

누가 이 시술의 대상이 됩니까

이 시술의 대상은 대개 네 갈래로 구분됩니다. 1) 한쪽 다리로 뻗치는 방사통이 뚜렷한 경우로, 추간공 협착은 좌우 어느 한쪽에서 국소적으로 발생하는 병태이기 때문에 이 소견이 첫째 기준이 됩니다. 2) 허리를 뒤로 젖히거나 증상 측으로 기울일 때 증상이 유의하게 악화되는 경우이며, 이는 추간공이 신전 동작에서 좁아지는 구조적 특성과 부합하는 소견입니다. 3) 통상적인 경막외 주사의 효과가 짧게 그친 경우로, 일반 주사는 넓은 범위에 약물을 뿌리는 방식이라 좁아진 추간공 안쪽까지 약물이 충분히 도달하지 못하는 경우가 있는 반면 풍선확장술은 협착 부위를 직접 넓히고 그 안으로 약물을 주입한다는 점에서 접근 방식이 다릅니다. 4) 수술을 미룰 사정이 있는 경우도 대상에 포함됩니다.

반대로 대상에서 제외되는 경우도 명확합니다. 하지 근력이 이미 저하되었거나 배뇨 기능에 변화가 있는 경우에는 다른 치료 방법을 우선 논의합니다. Cho 등(2019)은 이 시술의 임상 결과를 보고하였는데, 결과를 좌우하는 핵심 요인은 병변 레벨을 정확히 특정하는 것이었습니다. 추간공은 척추 마디마다 하나씩 존재하고 방사통이 나타나는 위치가 레벨마다 다르기 때문에 한 마디만 어긋나도 표적이 달라지며, 임상적으로 레벨이 애매한 경우에는 선택적 신경근 차단술로 각 신경근을 하나씩 확인한 뒤 시술 레벨을 확정합니다.

편측성이 이 병태의 핵심 특징이므로, 양측 증상이 동시에 뚜렷하다면 추간공보다 중심관 협착을 우선 감별합니다. 다만 양측 증상이 있다고 해서 전적으로 대상에서 제외되는 것은 아니며, 한쪽이 명확히 더 심하고 신전 시 그 차이가 벌어진다면 심한 쪽 추간공을 먼저 시행하고 나머지 쪽은 경과를 관찰하는 순서로 진행할 수 있습니다. 증상 발생 후 경과한 기간도 함께 고려하는데, 급성기에는 주사 치료만으로 호전되는 경우가 있어 서두르지 않으며, 수개월에 걸쳐 같은 부위 증상이 반복된다면 구조적 협착을 의심합니다.

장기 경과를 보려면 무엇을 준비합니까

장기 경과를 추적하려면 몇 가지 항목을 미리 준비해 오시는 것이 좋습니다. 가장 중요한 것은 발판에 아픈 쪽 발을 올려놓았을 때 편해지는지와 그 자세를 유지할 수 있는 시간이며, 이 값이 이후 모든 비교의 기준선이 됩니다. 여기에 방사통이 내려가는 최원위 지점, 시술 전 촬영한 MRI 영상, 현재 복용 중인 약물의 명칭과 용량, 그리고 3개월·6개월·12개월로 이어지는 추적 진료 일정을 함께 정리해 두면 매 방문마다 동일한 조건에서 비교할 수 있습니다.

방사통이 발끝까지 이르던 것이 무릎 부위에서 그치게 되면 호전을 시사하는 소견이며, 반대로 방사 범위가 더 원위부로 확장된다면 치료 계획을 재검토합니다. Karm 등(2022)은 이 계열 시술의 임상 근거를 검토하였는데, 저희가 통증의 강도보다 방사통의 최원위 지점을 함께 기록하도록 권하는 이유가 여기에 있으며, 호전이 시작되는 시점에는 통증 점수보다 방사 범위가 먼저 좁아지는 경향을 보이기 때문입니다. 발끝까지 저리던 증상이 무릎에서 멈춘다면 통증 점수 자체는 변화가 없어 보여도 실질적인 호전이 진행되고 있는 것이며, 신체 도식에 범위를 표시해 두면 수개월 후에도 한눈에 비교할 수 있습니다.

통증 점수만 기록하면 되지 않겠느냐는 질문을 종종 받는데, 점수만으로는 비교의 근거가 충분하지 않습니다. 동일한 6점이라 하더라도 좌위에서만 그 정도이던 것과 기립만으로도 6점에 이르는 것은 임상적 의미가 다르므로, 어떤 자세에서 그 점수가 발생했는지까지 함께 기록해야 유의미한 비교가 가능합니다. 영상 재촬영 여부는 증상의 안정 여부에 따라 결정하며, 증상이 유지되고 있다면 1년 시점에도 반드시 재촬영하지는 않습니다. 복용 약물 목록도 매 방문마다 다시 확인하는데, 진통제 복용 빈도가 지난 방문과 달라졌는지가 발판 자세의 변화보다 먼저 나타나는 경우가 많기 때문입니다.

시술 후 어떤 단계로 관리합니까

시술 후 1개월에는 허리 신전 동작을 줄이면서 보행량을 서서히 늘려 갑니다. 3개월에는 발판 자세 유지 시간과 방사통의 최원위 지점을 재측정하며, 이 시점의 수치가 이후 유지 여부를 판단하는 출발선이 됩니다. 1개월째에도 시술 부위 주변의 뻐근함이 남아 있는 경우가 흔한데, 이는 조직이 자리를 잡는 과정에서 나타나는 정상적인 경과이며 문제가 되지 않습니다. 다만 하지 방사통이 시술 전보다 오히려 악화된 경우에는 별도의 확인이 필요합니다.

6개월에는 중간 점검을 시행하고 12개월에는 시술 전 수치와 나란히 비교하며, 이후로는 매년 1회의 추적으로 전환하는 경우가 많습니다. Kim 등(2014)은 이 시술의 임상 경과를 보고하였는데, 중요한 것은 증상이 호전된 시기에도 한 번은 내원하여 수치를 남기는 것입니다. 호전이 확인될수록 병원 방문에서 멀어지는 경향이 있으나, 그 시점의 좋은 수치가 남아 있어야 이후 악화되었을 때 비교할 근거가 됩니다.

추적 관찰을 언제까지 지속해야 하는지에 대해서는 정해진 종료 시점이 없습니다. 다만 3개월, 6개월, 12개월의 수치가 비슷한 수준으로 유지된다면 그 이후부터는 관찰 간격을 1년으로 늘려 갑니다. 12개월 시점의 비교가 특히 중요한 이유는 이 시기에 시술의 급성 효과가 소실되고 실제 유지 여부가 처음으로 드러나기 때문이며, 3개월과 6개월은 아직 그 효과가 일부 남아 있는 구간에 해당합니다. 계절 변화 시점과 추적 관찰 시점이 겹치면 기상 요인에 의한 변화인지 병태 자체의 변화인지 구분이 어려워질 수 있으므로, 가능하면 매번 유사한 계절에 재측정하는 것을 권합니다.

회복 이후 일상은 어떻게 유지합니까

회복 이후 일상에서 신전 자세를 줄이는 것이 이 부위 관리의 핵심입니다. 높은 곳의 물건을 꺼낼 때는 발판을 사용하고, 서서 작업하는 자리에는 낮은 발판을 두어 양발을 번갈아 올려놓는 방식으로 대응하는데, 이는 진료실에서 측정하던 자세를 일상으로 옮겨 적용하는 것입니다. 하루 종일 발판을 딛고 있어야 하는 것은 아니며, 15분에서 20분 간격으로 양발을 교대하는 정도로 충분합니다.

보행은 지속하되 오르막보다 평지를 권장합니다. 오르막에서는 상체가 자연히 뒤로 젖혀지면서 추간공이 좁아지는 방향으로 작용하여, 동일한 거리라도 평지보다 부담이 커지기 때문입니다. 복부 근육이 체간을 지지해 주면 허리의 과신전을 줄일 수 있는데, Kim 등(2013)은 재활 관점에서의 관리 방법을 다루었으며, 이 부위에서는 자세 습관 하나가 장기 유지 기간에 직접적으로 영향을 미칩니다.

1) 서서 허리를 편 자세를 오래 유지하는 것이 이 병태에서 가장 부담이 큰 자세이므로, 부엌과 세면대 앞, 그리고 주로 서서 작업하는 자리마다 낮은 발판을 두는 것이 비용 대비 효과가 큰 조치입니다. 2) 야간 취침 시에는 무릎 아래에 베개를 받쳐 허리가 완만하게 굴곡된 자세를 만들어 주면 신전으로 인한 부담을 줄일 수 있습니다. 3) 앉는 시간이 긴 업무라 하더라도 한 시간에 한 번 정도는 일어나 허리를 가볍게 굴곡시키는 동작을 넣어 주는 것이 좋으며, 이 세 가지 습관이 함께 유지될 때 발판 자세 없이 견디는 시간이 서서히 늘어나는 경향을 보입니다.

장기 효과의 근거는 어디까지입니까

먼저 근거의 한계부터 말씀드립니다. 장기 추적 자료는 단기 자료에 비해 절대적으로 적으며, 추간공 부위만을 따로 분석한 자료는 그보다도 더 제한적입니다. Cho 등(2019)과 Kim 등(2014)은 이 계열 시술의 임상 결과를 보고하였는데, 상당수의 환자에서 통증과 기능이 개선되고 일정 기간 그 효과가 유지되는 양상을 보였습니다. Lee 등(2014)은 경막외 접근 시술 전반에 대한 근거를 정리하였으나, 다만 추간공은 구조적으로 좁은 통로이며 그 구조 자체가 시술 후에도 남기 때문에 저희는 이 시술로 문제가 완전히 해결된다고 설명드리지 않습니다.

효과가 몇 년이나 지속되는지에 대해 정확한 연 단위 수치로 답을 드리기는 어렵습니다. 연구마다 관찰 기간이 상이하고, 환자마다 협착의 정도와 자세 습관이 다르기 때문입니다. 그래서 저희가 드리는 설명은 현재 발판 자세로 몇 분을 버티는지를 측정하고 1년 후 다시 측정하여 비교하겠다는 방식이며, Armon 등(2025)의 검토 문헌에서 제시하는 근거의 범위를 함께 공유해 드리는 것이 치료 방법을 선택하시는 데 도움이 됩니다.

추간공만을 따로 분석한 자료가 상대적으로 부족하다는 점도 덧붙입니다. 대부분의 선행 연구가 중심관 협착과 추간공 협착을 함께 분석하고 있어, 이 부위에 국한해서는 문헌상의 수치보다 개별 환자의 기록이 더 정확한 근거가 되는 경우가 많습니다. 그런 이유로 저희는 특정 백분율을 제시하기보다 현재의 자세 유지 시간을 측정하고 1년 후 다시 측정하겠다는 방식으로 설명드리며, 수술적 치료와의 비교를 원하시는 경우에는 해당 자료도 함께 제시해 드립니다. 다만 추간공만을 따로 비교한 자료가 드물다는 한계는 항상 함께 말씀드립니다.

장기적으로 주의할 점과 안전은 어떻습니까

장기적으로는 몇 가지 신호를 서로 다른 층위로 구분하여 관찰합니다. 발판을 딛고 버티는 시간이 점진적으로 줄어드는 것은 시술 효과가 감소하고 있다는 신호이므로 재평가가 필요하며, 방사통의 원위 지점이 점점 더 멀리 확장되는 것은 신경 압박이 진행되고 있다는 의미이므로 영상을 재확인합니다. Armon 등(2025)의 검토에서도 지적하듯이, 시술 반복 간격이 점차 짧아지는 것 역시 별도로 추적해야 하는 신호이며, 처음에는 수개월간 유지되던 효과가 반복할수록 수 주로 단축된다면 동일한 방법을 재차 시행하기보다 다른 치료 방법을 함께 논의합니다. 반복 시행에 정해진 상한 횟수를 두기보다 이 간격의 변화를 판단 근거로 삼습니다.

이와 별개로 발목이나 엄지발가락의 근력 저하, 그리고 배뇨 기능의 변화는 완전히 다른 층위의 신호입니다. 방사통이 원위부로 확장되는 것은 통증 자체는 견딜 만하더라도 압박 범위가 진행되고 있다는 의미이므로 전반적인 경과가 악화되는 방향임을 시사하며, 반복 시행에 상한을 두는 원칙도 같은 맥락에서 나온 것으로, 시술 자체가 국소적인 유착을 남길 수 있고 회차가 누적될수록 카테터가 지나갈 경로의 상태가 매끄럽지 않아질 수 있기 때문입니다.

발목이나 엄지발가락의 힘이 빠지는 느낌, 그리고 배뇨가 갑자기 어려워지는 증상은 며칠 경과를 지켜본 후 내원하기보다 당일 즉시 연락하셔야 하는 소견입니다. 이러한 신경학적 변화는 앞서 설명드린 다른 신호들과 판단의 축 자체가 다르며, 나머지 신호는 다음 정기 진료까지 관찰할 수 있으나 이 두 항목만은 예외 없이 당일 처리 대상으로 다룹니다.

더 알아 두실 것 — 한 발 올려놓기를 왜 씁니까

발판에 발을 올려놓는 자세를 장기 추적의 지표로 삼는 것은 이 동작이 진단적 검사이자 동시에 치료적 자세이기 때문입니다. 진료실에서는 병태를 감별하는 유발 검사로 작용하고 가정에서는 통증을 줄이는 자세로 작용하므로 기록하기에 적합하며, 환자가 이미 일상에서 반복하는 동작이라는 점에서 실행이 용이합니다. 통증의 정도를 구두로 물으면 그날의 컨디션에 따라 답이 흔들리는 경우가 많으나, 발판에 발을 올리고 버틸 수 있는 시간을 물으면 상대적으로 변동이 적은 값을 얻을 수 있습니다. 이 수치를 매 진료 기록에 남기고 다음 방문 시 다시 측정하여 비교합니다.

다른 자세가 아닌 이 동작을 기준으로 삼는 이유는 재현성에 있습니다. 보행이나 좌위는 매번 조건이 달라져 비교가 어려운 반면, 발판에 발을 올리는 동작은 발판의 높이와 자세가 항상 동일하게 유지되므로 수개월이 지난 시점과도 동일한 조건에서 비교할 수 있습니다. 시간이 1년 정도 경과하면 시술 전의 고통스러웠던 정도를 환자 스스로도 정확히 기억하지 못하는 경우가 많은데, 기록된 수치는 그러한 기억의 왜곡에 영향을 받지 않습니다. 그런 이유로 이 한 가지 지표를 일관되게 추적해 나갑니다.

재측정 시에는 동일한 신발을 착용하시는 것이 좋습니다. 굽이 있는 신발은 허리를 추가로 신전시켜 버티는 시간을 실제보다 짧게 만들 수 있습니다. 계절도 함께 기록해 두는 것이 좋은데, 추운 계절에는 근육과 관절이 경직되어 동일한 자세도 더 힘들게 느껴질 수 있어, 겨울과 여름의 수치를 단순 비교하면 병태의 변화인지 기온에 의한 변화인지 구분하기 어려워지기 때문입니다. 기록은 날짜, 발판 자세로 버틴 시간, 방사통이 멎는 지점 세 항목이면 충분하며, 다른 병원에서 촬영한 영상 판독지도 지참하시면 함께 검토해 드립니다. 예약 관련 사항은 진료 안내를 참고하시기 바랍니다.

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본원 진료 안내

추간공 협착에서는 한쪽 발을 발판에 올려놓았을 때 편해지는지가 오랜 기간에 걸쳐 신뢰할 수 있는 지표가 됩니다. 이 동작은 수년이 경과하더라도 동일한 방식으로 측정할 수 있으며, 발을 올려야만 서 있을 수 있는 상태라면 통로가 아직 좁은 것이고 발을 올리지 않아도 무방하다면 여유가 생긴 것으로 판단합니다. 진료 시 이 한 가지 질문만으로도 전체적인 경과의 방향을 파악할 수 있는 경우가 많습니다. 몸을 풀어 주면 호전되므로 그대로 두어도 되지 않느냐는 문의를 받는 경우가 있는데, 초기 며칠간은 그런 경향을 보일 수 있으나 동일하게 몸을 풀어도 호전되는 정도가 방문마다 조금씩 줄어드는 흐름이라면 그 시점에는 함께 경과를 재점검하시는 것이 바람직합니다.

시술은 본원에서 직접 시행하며, 장기적인 경과 관리와 통증 조절도 이어서 진행하고, 신경차단술 역시 동일한 곳에서 시행합니다. 다만 이 한 가지 지표만으로 모든 상황을 판단하지는 않으며, 발판이 필요하지 않은데도 보행 가능 거리가 줄어드는 경우에는 다른 척추 마디를 함께 확인합니다. 협착이 발생하는 부위가 하나로 국한된다는 보장은 없기 때문입니다.

매년 내원하실 때는 그동안 복용하신 약물 목록을 함께 지참해 주시기 바라며, 타 병원에서 처방받은 약물까지 포함해야 전체적인 경과 파악이 정확해집니다. 기록을 분실하신 경우에도 처방 이력을 바탕으로 상당 부분 재구성이 가능하므로 우선 내원하시기 바라며, 다른 병원에서 촬영한 영상 판독지가 있다면 함께 지참하시면 함께 검토해 드립니다. 매년 동일한 계절, 동일한 순서로 경과를 확인하며, 발판 자세로 버틴 시간, 방사통이 멎는 지점, 그리고 그해에 약물을 복용한 개월 수 세 항목을 기록하면 그해의 경과 기록으로 충분합니다.